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　1901年のア・リーグ創設とともに誕生したチームのひとつで、史上最多のワールドシリーズ優勝27回を誇る名門球団。本拠地ヤンキー・スタジアムで着用するピンストライプは、多くの選手や野球少年にとってのあこがれだ。

　誕生時の名称は意外にもボルティモア・オリオールズ。03年にマンハッタンへ移転した際にニューヨーク・ハイランダーズと名称変更し、ヤンキースとなったのは13年からだ。当初はタイガースやレッドソックスの後塵を拝していたが、ベーブ・ルースら主力選手が加入した20年代に形勢逆転。23年に悲願のワールドシリーズ初制覇を飾った。

　その後はルー・ゲーリッグやジョー・ディマジオ、ミッキー・マントルら次々と出現したスーパースターの活躍で1964年までにリーグ優勝29回、ワールドシリーズ制覇20回の名門として君臨。60年代半ばからの約10年間と80年代から90年代半ばの約15年間を冬の時代として過ごしたものの、ジョー・トーリ監督が就任してデレク・ジーターが主力となった96年から復活し、5年間で4度のワールドシリーズ優勝を成し遂げた。

　21世紀に入ってからはなかなか頂点に手が届かず、旧ヤンキー・スタジアム最終シーズンの2008年はまさかの地区3位でプレーオフ進出も逃す失態を演じてしまう。それでも記念すべき新ヤンキー・スタジアム最初のシーズンだった2009年にワールドシリーズまで駒を進めると、松井秀喜がMVPに輝く活躍で9年ぶりの世界一に輝いた。

　2012年シーズンの途中にはマリナーズとのトレードでイチローが加入し、2年連続の地区制覇を達成。近年は代名詞にもなっている大型補強を控える傾向にあるが、2014年には田中将大を獲得するなど戦力を増強すると、2015年に3年ぶりのプレーオフ進出を果たした。2016年は途中から若返りに着手し、アレックス・ロドリゲスが突然の引退を発表した傍らで、ゲーリー・サンチェスなど若手の台頭が見られた。